Friedvoll ragen die Schweizer Alpen mit dem Matterhorn sowie dem imposanten Dreigestirn Eiger, Mönch und Jungfrau in die klare Bergluft. Der bis zu über 4.600 Meter hohe Alpenkamm prägt sowohl den Natur- als auch den Kulturraum der Schweiz wesentlich. Mehrsprachigkeit und eine beachtliche architektonische, künstlerische, literarische und musikalische Reichhaltigkeit zeichnen den Alpenstaat weiterhin aus, ebenso wie die sprichwörtliche Gemütlichkeit seiner Einwohner.
Die Schweiz liegt in Mitteleuropa südwestlich von Deutschland. Weitere Nachbarländer sind Frankreich im Westen, Italien im Süden sowie Liechtenstein und Österreich im Osten. Die gesamte Landesfläche beträgt 41.285 Quadratkilometer.
Das Landschaftsbild ist in drei natürliche Räume untergliedert. Die Alpen durchziehen das Land von Südwesten nach Nordosten und nehmen zwei Drittel der Landesfläche ein. Im Nordwesten breitet sich der Schweizer Jura auf einem Sechstel aus. Das von beiden Gebirgen umrahmte, dicht besiedelte Mittelland erstreckt sich vom Genfer See im Südwesten bis zum Bodensee im Nordosten.
Die Schweiz hat 7,8 Millionen Einwohner, wovon etwa 130.000 in der Bundesstadt Bern leben. Die offiziellen Amtssprachen sind Deutsch, Französisch, Italienisch und Rätoromanisch. In der Deutschschweiz ist im Alltag das Schweizerdeutsch (alemannischer Dialekt) gebräuchlich.
Zahlungsmittel ist der Schweizer Franken. Häufig werden jedoch auch Euro Scheine angenommen. Die meisten Restaurants und Geschäfte akzeptieren die gängigen Kreditkarten. Bankautomaten sind weit verbreitet.
Für die Einreise genügt deutschen und österreichischen Urlaubern ein Reisepass oder Personalausweis. Kinder unter 16 Jahre benötigen einen Kinderausweis oder müssen im Pass eines Elternteils eingetragen sein.
Von Deutschland aus bestehen regelmäßige Flugverbindungen zu den internationalen Flughäfen in Zürich, Basel und Genf sowie zu den Regionalflughäfen in Bern, Lugano und Sion. Die Flugdauer beträgt rund eine Stunde. Euro-, Intercity- und ICE-Züge fahren die größeren Städte in der Schweiz an. Bei der Anreise mit dem Privatwagen ist eine Autobahnvignette verpflichtend. Die Jahres-Vignette ist bei Automobilclubs, Schweizer Zollämtern und Tankstellen in grenznähe für 40 CHF / 29,00 Euro erhältlich. Ein nationaler Führerschein reicht aus, um ein Auto zu mieten. In Ortschaften gilt ein Tempolimit von 50 km/h, Außerorts von 80 km/h und auf Autobahnen 120 km/h. Telefonieren ist nur mit Freisprechanlage gestattet. Einige Alpenpässe sind im Winter von Mitte November bis Mitte Mai gesperrt.
Die Schweiz liegt genauso wie Deutschland in der Mitteleuropäischen Zeitzone (MEZ).
Die Netzspannung beträgt 220 Volt. Schukostecker benötigen einen Adapter für die dreipoligen Steckdosen (Typ J). Flache Eurostecker sind verwendbar.
An den öffentlichen Telefonapparaten ist es möglich mit Münzen oder Telefonkarten Ferngespräche zu führen. Beim Telefonieren mit dem Mobiltelefon stehen als Roaming-Partner verschiedene Netzanbieter zur Verfügung. Über die Gebühren sollte man sich vorab informieren. In den Bergen kann der Empfang gelegentlich schlecht sein. Die Vorwahl der Schweiz lautet 0041. Um nach Deutschland zu telefonieren wählen Urlauber 0049 und nach Österreich 0043.